Dolor de cabeza sinusal

Perspectiva general

Los dolores de cabeza de origen sinusal son dolores de cabeza que se perciben como una infección en los senos paranasales (sinusitis). Puedes sentir presión alrededor de los ojos, las mejillas y la frente. Es posible que sientas un latido en la cabeza.

Sin embargo, este dolor podría deberse, en realidad, a una migraña.

Síntomas

Los signos y síntomas de los dolores de cabeza de origen sinusal pueden incluir lo siguiente:

• Dolor, presión e hinchazón en las mejillas, las cejas o la frente
• Empeoramiento del dolor al inclinarse hacia adelante o al recostarse
• Congestión nasal
• Fatiga
• Sensación de dolor en los dientes superiores

¿Sinusitis o migraña?

Es fácil confundir las migrañas con los dolores de cabeza causados por la sinusitis, ya que los signos y síntomas de los dos tipos de dolor de cabeza pueden ser similares.

Tanto la migraña como los dolores de cabeza causados por la sinusitis empeoran cuando te inclinas hacia adelante. La migraña también puede estar acompañada de varios signos y síntomas nasales, como la congestión, la presión facial y una secreción nasal transparente y acuosa. Esto se debe a la participación del sistema nervioso autónomo en un ataque de migraña. De hecho, en algunos estudios se ha demostrado que la mayoría de las personas que consultan con el proveedor de atención médica a causa de dolor de cabeza de origen sinusal en realidad presentan migrañas.

Sin embargo, la sinusitis generalmente no se asocia con las náuseas ni los vómitos, ni se agrava con el ruido o las luces brillantes; todas estas son características comunes de las migrañas.

Características generales de la sinusitis:

• Se produce después de una infección viral de las vías respiratorias superiores o de un resfriado.
• Incluye mucosidad nasal espesa y descolorida.
• Se asocia con una disminución del sentido del olfato.
• Causa dolor en una mejilla o en los dientes superiores.

Los dolores de cabeza debidos a la sinusitis suelen durar días o períodos más prolongados, mientras que las migrañas, por lo general, duran desde unas horas hasta un día o dos.

Cuándo debes consultar con un médico

Consulta a tu proveedor de atención médica en los siguientes casos:

• Los síntomas del dolor de cabeza aparecen más de 15 días al mes o requieren el uso frecuente de medicina para el dolor sin receta médica.
• Tienes un dolor de cabeza intenso que no desaparece con medicina para el dolor disponible sin receta médica.
• Debes faltar a la escuela o al trabajo debido a los dolores de cabeza frecuentes, o los dolores de cabeza afectan tu vida cotidiana.

Causas

Los dolores de cabeza de origen sinusal suelen asociarse a migrañas u otros tipos de dolores de cabeza.

Los dolores de cabeza de origen sinusal se asocian a dolor y presión en el rostro y los senos paranasales, y pueden provocar síntomas nasales. La mayoría de estos dolores de cabeza se deben a infecciones en los senos paranasales y generalmente no se deben tratar con antibióticos.

Factores de riesgo

Los dolores de cabeza de los senos paranasales pueden afectar a cualquier persona, pero tienes más probabilidades si tienes las siguientes características:

• Antecedentes de migrañas o de dolores de cabeza
• Antecedentes familiares de migrañas o de dolores de cabeza
• Cambios hormonales asociados con los dolores de cabeza

Prevención

Ya sea que tomes o no medicamentos preventivos, puedes beneficiarte de los cambios en el estilo de vida que pueden ayudarte a reducir la cantidad y la intensidad de los dolores de cabeza. Una o más de las siguientes recomendaciones pueden serte útiles:

• Evita los factores desencadenantes. Si determinados alimentos u olores parecen haber desencadenado los dolores de cabeza en el pasado, evítalos. Es posible que tu proveedor de atención médica te recomiende que reduzcas la ingesta de cafeína y de alcohol, y que evites el tabaco.

  En general, establece una rutina diaria con patrones de sueño y comidas regulares. Además, trata de controlar el estrés.

• Hacer ejercicio con regularidad. Hacer ejercicios aeróbicos de forma regular reduce la tensión y puede ayudar a prevenir los dolores de cabeza. Si tu proveedor de atención médica está de acuerdo, elige cualquier ejercicio aeróbico que disfrutes, como caminar, nadar o andar en bicicleta.

  Calienta los músculos lentamente, porque el ejercicio repentino e intenso puede causar dolores de cabeza.

  Se cree que la obesidad también es una causa de los dolores de cabeza, por lo que el ejercicio regular puede ayudarte a mantener un peso saludable o a bajar de peso.

• Reduce los efectos del estrógeno. Si el estrógeno parece desencadenar o empeorar los dolores de cabeza, tendrías que evitar o reducir el consumo de los medicamentos que tomes que contengan estrógeno.

  Esos medicamentos comprenden las píldoras anticonceptivas y la terapia de reemplazo hormonal. Habla con tu proveedor de atención médica sobre las alternativas o dosis que sean mejores para ti.

Diagnóstico

Determinar la causa de los dolores de cabeza puede ser difícil. El proveedor de atención médica te preguntará sobre los dolores de cabeza y hará un examen físico.

El proveedor de atención médica puede realizar pruebas por imágenes para determinar la causa del dolor de cabeza, incluidas las siguientes:

• Tomografía computarizada. Las tomografías computarizadas utilizan una computadora para crear imágenes transversales del cerebro y de la cabeza (incluidos los senos paranasales) combinando imágenes a partir de una unidad de radiografía que gira alrededor del cuerpo.
• Imágenes por resonancia magnética (RM). Con las imágenes por resonancia magnética se utiliza un campo magnético y ondas de radio para crear imágenes trasversales de las estructuras dentro del cerebro.

Tratamiento

La mayoría de las personas que suponen que tienen dolores de cabeza de origen sinusal, en realidad, tienen migrañas o dolores de cabeza tensionales.

Las migrañas y los dolores de cabeza crónicos o recurrentes pueden tratarse con medicamentos recetados que se toman todos los días para reducir o prevenir los dolores de cabeza o al comienzo del dolor de cabeza para evitar que empeore.

Para tratar estos tipos de dolores de cabeza, el proveedor de atención médica puede recomendar lo siguiente:

• Analgésicos de venta libre. Las migrañas y otros tipos de dolores de cabeza se pueden tratar con medicamentos de venta libre, como acetaminofén (Tylenol u otros), naproxeno sódico (Aleve) e ibuprofeno (Advil, Motrin IB u otros).

• Triptanos. Muchas personas que sufren ataques de migraña usan triptanos para aliviar el dolor. Los triptanos bloquean las vías de dolor en el cerebro, pero ayudan a la constricción de los vasos sanguíneos; por lo tanto, debes evitarlos si tienes antecedentes de enfermedades cardíacas o accidentes cerebrovasculares.

  Los medicamentos incluyen sumatriptán (Imitrex, Tosymra u otros), rizatriptán (Maxalt), almotriptán, naratriptán (Amerge), zolmitriptán (Zomig), frovatriptán (Frova) y eletriptán (Relpax). Los triptanos vienen en tabletas, atomizadores nasales e inyecciones.

  La combinación de sumatriptán y naproxeno sódico (Treximet) en una sola tableta ha demostrado ser más eficaz para aliviar los síntomas de la migraña que cualquier medicamento por sí solo.

• Cornezuelos del centeno. Los medicamentos combinados con ergotamina y cafeína (Migergot) son menos eficaces que los triptanos. Los cornezuelos del centeno parecen ser más eficaces en las personas cuyos dolores duran más de 72 horas.

  La ergotamina puede provocar náuseas o vómitos agravados relacionados con las migrañas y otros efectos secundarios, y también puede causar dolores de cabeza por el uso excesivo de medicamentos.

  La dihidroergotamina (D.H.E. 45, Migranal) es un derivado del cornezuelo del centeno que es más eficaz y tiene menos efectos secundarios que la ergotamina. Viene en atomizador nasal y solución inyectable. Este medicamento puede provocar menos efectos secundarios que la ergotamina y es menos probable que cause dolores de cabeza por el uso excesivo de medicamentos.

  Los cornezuelos del centeno, incluida la dihidroergotamina, promueven la constricción de los vasos sanguíneos; por lo tanto, debes evitarlos si tienes antecedentes de enfermedades cardíacas o accidentes cerebrovasculares.

• Lasmiditan (Reyvow). Esta nueva tableta oral está aprobada para el tratamiento de la migraña con o sin aura. Si bien bloquea las vías de dolor, similar a lo que hacen los triptanos, al parecer, no contrae los vasos sanguíneos.
• Antagonistas de CGRP. Ubrogepant (Ubrelvy) y rimegepant (Nurtec ODT) son antagonistas orales de los receptores peptídicos relacionados con el gen de la calcitonina aprobados para el tratamiento de la migraña aguda con o sin aura en adultos.
• Anticuerpos monoclonales de CGRP. Erenumab-aooe (Aimovig), fremanezumab-vfrm (Ajovy), galcanezumab-gnlm (Emgality) y eptinezumab-jjmr (Vyepti) son medicamentos más recientes aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) para tratar las migrañas. Se administran mensual o trimestralmente por inyección.
• Medicamentos contra las náuseas. Como las migrañas suelen venir acompañadas de náuseas, con o sin vómitos, es adecuado tomar medicamentos para las náuseas y, por lo general, se pueden combinar con otros medicamentos. Los medicamentos que suelen recetarse incluyen clorpromazina, metoclopramida (Reglan, Gimoti) y proclorperazina (Compro, Procomp).
• Glucocorticoides. Se puede utilizar un glucocorticoide, como la dexametasona (Hemady), en combinación con otros medicamentos para mejorar el alivio del dolor. Debido al riesgo de la toxicidad esteroide, los glucocorticoides no deben utilizarse con frecuencia.

Preparación antes de la cita

Es probable que primero consultes con el proveedor de atención médica. Es posible que te deriven a un neurólogo que se especialice en dolores de cabeza y migrañas.

A continuación, presentamos información para ayudarte a prepararte para la cita y para que sepas qué puedes esperar del proveedor de atención médica.

Lo que puedes hacer

• Ten en cuenta las restricciones previas a la cita médica. Al programar la cita, pregunta si debes hacer algo con anticipación, como restringir tu dieta.
• Anota los síntomas que tengas, incluidos aquellos que quizás no parezcan estar relacionados con el motivo de la cita.
• Anota tu información personal esencial, incluso las situaciones estresantes o cualquier cambio reciente en tu vida.
• Haz una lista de todos los medicamentos, las vitaminas y los suplementos que tomes.
• Si es posible, pídele a un familiar o a un amigo que te acompañe. La persona que te acompañe podría ayudarte a recordar la información que te dé el proveedor de atención médica.
• Anota todas las preguntas que quieras hacerle al proveedor de atención médica.

Preparar las preguntas te ayudará a aprovechar al máximo el tiempo con tu proveedor de atención médica. Para el dolor de cabeza de origen sinusal, algunas preguntas básicas que puedes hacer incluyen las siguientes:

• ¿Cuál podría ser la causa de mis síntomas o mi afección?
• ¿Existen otras causas posibles de mis síntomas o mi afección?
• ¿Qué pruebas debo hacerme?
• ¿Es probable que mi afección sea temporal o crónica?
• ¿Cuál es el mejor plan de acción?
• ¿Cuáles son las alternativas al enfoque primario que me indica?
• Tengo otras enfermedades. ¿Cuál es la mejor manera de controlar estas afecciones de manera conjunta?
• ¿Debo respetar alguna restricción?
• ¿Debería consultar a un especialista?
• ¿Existe alguna alternativa genérica al medicamento que me receta?
• ¿Hay algún folleto u otro material impreso que pueda llevarme? ¿Qué sitios web me recomienda?

No dudes en hacer cualquier otra pregunta que tengas.

Qué esperar de tu médico

Es probable que el proveedor de atención médica te haga preguntas, como las siguientes:

• ¿Cuándo empezaste a tener dolor de cabeza y cómo fue?
• ¿El dolor de cabeza es continuo u ocasional?
• ¿Alguien de tu familia inmediata ha tenido migrañas?
• ¿Hay algo que parezca mejorar el dolor de cabeza?
• ¿Hay algo que parezca empeorar el dolor de cabeza?