Síndrome de choque tóxico

Perspectiva general

El síndrome de choque tóxico es una complicación poco frecuente de ciertos tipos de infecciones bacterianas que puede ser potencialmente mortal. Por lo general el síndrome de choque tóxico se genera a causa de las toxinas producidas por la bacteria Staphylococcus aureus (estafilococo), pero la enfermedad también puede originarse por las toxinas producidas por una bacteria estreptococo del grupo A.

El síndrome de choque tóxico puede afectar a cualquier persona, incluidos hombres, niños y mujeres posmenopáusicas. Los factores de riesgo del síndrome de choque tóxico incluyen heridas en la piel, cirugía y uso de tampones y otros dispositivos, como copas menstruales, esponjas anticonceptivas o diafragmas.

Síntomas

Los posibles signos y síntomas del síndrome de choque tóxico comprenden lo siguiente:

• Fiebre alta repentina
• Presión arterial baja
• Vómitos o diarrea
• Sarpullido similar a las quemaduras por el sol, en especial, en las palmas de las manos y las plantas de los pies
• Desorientación
• Dolores musculares
• Enrojecimiento de los ojos, la boca y la garganta
• Convulsiones
• Dolores de cabeza

Cuándo debes consultar a un médico

Llama al médico de inmediato si tienes signos y síntomas del síndrome de choque tóxico. Esto tiene especial importancia si usaste tampones recientemente o si tienes una infección en la piel o en una herida.

Causas

Lo más común es que la bacteria Staphylococcus aureus (estafilococo) cause el síndrome de shock tóxico. El síndrome también puede ser causado por la bacteria estreptococo del grupo A (estreptococos).

Factores de riesgo

El síndrome de choque tóxico puede afectar a cualquier persona. Alrededor de la mitad de los casos de síndrome de choque tóxico asociado a las bacterias estafilococos se da en mujeres en edad de menstruar; el resto se dan en mujeres mayores, hombres y niños. El síndrome de choque tóxico estreptocócico se produce en personas de todas las edades.

El síndrome de choque tóxico se ha asociado con lo siguiente:

• Tener cortes o quemaduras en la piel
• Haber tenido una cirugía reciente
• Usar esponjas anticonceptivas, diafragmas, tampones superabsorbentes o copas menstruales
• Tener una infección viral, como gripe o varicela

Complicaciones

El síndrome de choque tóxico puede evolucionar rápidamente. Las complicaciones pueden ser las siguientes:

• Choque
• Insuficiencia renal
• Muerte

Prevención

Los fabricantes de tampones que se venden en los Estados Unidos ya no utilizan los materiales ni los diseños asociados al síndrome de choque tóxico. Además, la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos exige que los fabricantes utilicen una medida y etiquetado estándar para la absorción y que impriman las pautas de uso en las cajas.

Si usas tampones, lee las etiquetas y usa el tampón con menos absorción posible que puedas. Cámbiate los tampones con frecuencia, por lo menos cada cuatro a ocho horas. Alterna usando tampones y toallitas femeninas, y usa toallitas más pequeñas cuando el flujo es leve.

El síndrome de choque tóxico puede repetirse. Las personas que lo tuvieron una vez pueden volver a tenerlo. Si has tenido el síndrome de choque tóxico o una infección previa grave por estafilococo o por estreptococo, no uses tampones.

Diagnóstico

No hay pruebas para detectar el síndrome del choque tóxico. Es posible que debas proporcionar muestras de sangre y orina para evaluar la presencia de infección por estafilococos o estreptococos. Se puede tomar una muestra de la vagina, el cuello del útero y la garganta para analizarla en un laboratorio.

Debido a que el síndrome del choque tóxico puede afectar a varios órganos, el médico puede pedir otras pruebas, como una tomografía computarizada, una punción lumbar o una radiografía de tórax, para evaluar el alcance de la enfermedad.

Tratamiento

Si tienes el síndrome del choque tóxico, es probable que te hospitalicen. En el hospital, sucederá lo siguiente:

• Te tratarán con antibióticos mientras los médicos buscan el origen de la infección
• Recibirás medicamentos para estabilizar la presión arterial si es baja y líquidos para tratar la deshidratación
• Recibirás cuidados de apoyo para tratar otros signos y síntomas

Las toxinas producidas por estafilococos o estreptococos y la hipotensión que las acompaña pueden provocar insuficiencia renal. Si los riñones fallan, podrías necesitar diálisis.

Cirugía

Puede ser necesario realizar una cirugía para extraer el tejido no vivo del lugar de la infección o para drenar la infección.

Preparación antes de la cita

Por lo general, el síndrome de choque tóxico se diagnostica en la sala de urgencias. Sin embargo, si te preocupa el riesgo de presentar síndrome de choque tóxico, consulta a tu médico para verificar los factores de riesgo y hablar sobre la prevención. La siguiente información te ayudará a prepararte para la consulta.

Qué puedes hacer

• Ten en cuenta cualquier restricción previa a la cita. Cuando programes la cita, pregunta si hay algo que debes hacer con anticipación, como por ejemplo, restringir tu dieta.
• Escribe tus síntomas, incluso los que parecen no estar relacionados con el motivo de la cita.
• Anota tu información personal más importante, incluso lo que te genere mayor estrés o cualquier cambio reciente en tu vida.
• Si menstrúas, anota la fecha en que comenzó tu último período.
• Haz una lista de todos los medicamentos, las vitaminas o los suplementos que tomes.
• Si es posible, pídele a un familiar o a un amigo que te acompañen. La persona que te acompañe podría recordar algún detalle que tú hayas pasado por alto u olvidado.
• Escribe preguntas para hacerle al médico.

Preparar una lista de preguntas para hacerle al médico te ayudará a aprovechar al máximo el tiempo de la consulta. Algunas preguntas básicas para hacerle a tu médico sobre el síndrome de choque tóxico son:

• ¿Qué podría estar provocando mis síntomas o mi afección?
• ¿Cuáles serían otras causas posibles de mis síntomas o mi afección?
• ¿Qué pruebas necesito hacerme?
• ¿Cuál es el mejor plan de acción?
• ¿Cuáles son las alternativas al enfoque primario que me indica?
• Tengo estas otras afecciones. ¿Cómo puedo controlarlos de manera conjunta?
• ¿Debo respetar alguna restricción?
• ¿Debería consultar a un especialista?
• ¿Existe alguna alternativa genérica al medicamento que me recetan?
• ¿Hay algún folleto u otro material impreso que pueda llevarme? ¿Qué sitios web me recomienda?

No dudes en realizar también otras preguntas.

Qué esperar del médico

Es probable que el médico te haga varias preguntas, incluidas las siguientes:

• ¿Cuándo comenzaron los síntomas?
• ¿Los síntomas han sido continuos u ocasionales?
• ¿Cuál es la gravedad de los síntomas?
• ¿Usas tampones superabsorbentes?
• ¿Qué tipo de anticonceptivos usas?
• ¿Existe algo que, al parecer, mejore los síntomas?
• ¿Existe algo que, al parecer, empeore los síntomas?