Implante auditivo de tronco cerebral

Perspectiva general

Un implante auditivo en el tronco del encéfalo brinda audición a las personas con pérdida auditiva que no pueden beneficiarse de un audífono o un implante de cóclea. Comúnmente, esto se debe a la falta de un nervio auditivo o a un nervio auditivo muy pequeño o una anomalía grave del oído interno (cóclea). El implante auditivo en el tronco del encéfalo estimula directamente las vías auditivas en el tronco del encéfalo, evitando el oído interno y el nervio auditivo.

El implante auditivo en el tronco del encéfalo originalmente se desarrolló para adultos diagnosticados con neurofibromatosis tipo 2, una afección genética poco frecuente que provoca la aparición de tumores en los nervios. Actualmente, esta cirugía se considera para adultos y niños con otras anomalías del nervio y del oído interno.

Por qué se debe hacer

El objetivo de la cirugía es restaurar la audición en personas con pérdida auditiva. Un implante auditivo en el tronco del encéfalo puede ser un enfoque alternativo para las personas que no pueden recibir un implante de cóclea. El implante de cóclea es un dispositivo electrónico que evita las partes dañadas o que no funcionan del oído interno (cóclea) y estimula directamente el nervio auditivo. En general, el implante de cóclea proporciona sonido de mejor calidad, pero no puede usarse en todas las situaciones.

Es posible que no puedas recibir un implante de cóclea si tienes lo siguiente:

• Un nervio auditivo pequeño o si no tienes ese nervio.
• Un oído interno con forma inusual.
• Cicatrices en el oído interno causadas por una infección, como la meningitis.
• Daño por una fractura de cráneo.

El implante auditivo en el tronco del encéfalo evita los nervios auditivos dañados y se conecta directamente al tronco del encéfalo para ayudarte a percibir los sonidos.

Riesgos

Las complicaciones inusuales después de un implante auditivo de tronco cerebral pueden incluir meningitis, filtración del líquido cefalorraquídeo, debilidad de los nervios faciales, dolor, y mareos. A pesar de colocar el implante correctamente, algunas personas no obtienen ningún beneficio y no pueden oír mejor.

Lo que puedes esperar

Durante el procedimiento

Los implantes auditivos del tronco del encéfalo tienen tres partes:

• Un micrófono y un procesador de sonido colocados detrás del oído para captar los sonidos.
• Un chip de decodificación colocado debajo de la piel para transmitir información recogida por el micrófono.
• Electrodos conectados directamente al tronco del encéfalo que, cuando se estimulan, te alertan sobre el sonido.

Si presentas neurofibromatosis tipo 2, la cirugía suele hacerse al mismo tiempo que se extraen los tumores de los nervios auditivos.

Después del procedimiento

Después de la cirugía, necesitarás muchas sesiones con un audiólogo para ajustar el procesador de sonido y aprender a usar e interpretar las señales. Este proceso puede llevar muchos meses. Normalmente visitarás al audiólogo cada dos a cuatros meses durante el primer año, y una vez por año a partir de entonces.

Resultados

El implante auditivo de tronco encefálico no restaura la audición normal. Pero ayuda a que la mayoría de las personas distinga sonidos tales como el timbre del teléfono o las bocinas de los automóviles. Algunas personas logran reconocer bien las palabras, mientras que otras captan señales sonoras más generales. Junto con la lectura de labios, las señales pueden mejorar tu comunicación con los demás.