Fractura de nariz

Perspectiva general

Una nariz quebrada, lo que también se llama fractura de nariz, es una quebradura o fisura en uno de los huesos de la nariz (a menudo, en el hueso que se encuentra sobre el puente de la nariz).

Las causas comunes de una nariz quebrada son deportes de contacto, peleas físicas, caídas y accidentes automovilísticos que producen lesiones en la cara.

Una nariz quebrada puede causar dolor, y es común que te sangre la nariz. Es posible que tengas hinchazón y moretones alrededor de la nariz y debajo de los ojos. Es posible que tengas problemas para respirar por la nariz y que esta se vea torcida.

El tratamiento para una nariz quebrada puede comprender procedimientos para realinearla. Generalmente, no se necesita un procedimiento quirúrgico.

Síntomas

Los signos y síntomas de una fractura de nariz incluyen los siguientes:

• Dolor o sensibilidad, especialmente al tocarte la nariz
• Hinchazón de la nariz y las zonas que la rodean
• Sangrado de la nariz
• Hematomas alrededor de la nariz o los ojos
• Nariz torcida o deformada
• Dificultad para respirar por la nariz
• Secreción de moco por la nariz
• Sensación de obstrucción de una o ambas fosas nasales

Cuándo debes consultar con un médico

Busca atención médica de emergencia si sufres una lesión en la nariz acompañada de lo siguiente:

• Una lesión en la cabeza o en el cuello que puede estar caracterizada por dolor de cabeza intenso, dolor de cuello, vómitos o pérdida del conocimiento
• Dificultad para respirar
• Sangrado que no se detiene
• Un cambio notable en la forma de la nariz que no es hinchazón, sino un aspecto encorvado o torcido
• Líquido transparente y acuoso que drena de la nariz

Causas

Las causas frecuentes de una nariz quebrada incluyen las siguientes:

• Lesión por deportes de contacto, como el fútbol americano o el hockey
• Peleas físicas
• Accidentes automovilísticos
• Caídas

Puedes romperte la nariz incluso al caminar, si chocas contra un objeto fijo, como una puerta o una pared; o por juegos rudos como la lucha.

Factores de riesgo

Cualquier actividad que aumente el riesgo de lesiones en la cara puede aumentar el riesgo de fractura de nariz. Estas actividades pueden comprender:

• Practicar deportes de contacto, como fútbol americano y hockey, especialmente sin un casco que tenga máscara facial
• Participar en una pelea física
• Andar en bicicleta
• Levantar pesas, especialmente si no tienes a alguien que te supervise
• Conducir un vehículo motorizado, especialmente sin cinturón de seguridad

Complicaciones

Entre las complicaciones o lesiones relacionadas con la fractura de nariz se incluyen las siguientes:

• Tabique desviado. Una fractura de nariz puede provocar un tabique desviado. Esta afección se produce cuando la delgada pared que divide los dos lados de la nariz (tabique nasal) se desplaza y estrecha el conducto nasal. Los medicamentos, como los descongestionantes y antihistamínicos, pueden ayudarte a controlar el tabique desviado, pero se requiere cirugía para corregir esta afección.
• Acumulación de sangre. En algunos casos, puede acumularse sangre coagulada en la nariz fracturada y dar lugar a una afección que se conoce como hematoma del tabique. Esta afección puede bloquear una fosa nasal, o ambas, y requiere un drenaje quirúrgico inmediato para evitar daños en el cartílago.
• Fractura del cartílago. Si la fractura se produjo debido a un golpe fuerte, como un accidente automovilístico, es posible que también presentes fractura del cartílago. Si la lesión es lo suficientemente grave como para justificar un tratamiento quirúrgico, el cirujano deberá tratar tanto la lesión del hueso como la del cartílago.
• Lesiones en el cuello. Si un golpe es lo suficientemente fuerte para fracturar la nariz, posiblemente también tenga la fuerza suficiente para dañar los huesos del cuello. Si crees que tienes una lesión en el cuello, busca atención médica de inmediato.

Prevención

Puedes ayudar a prevenir una fractura de nariz siguiendo estas pautas:

• Usa el cinturón de seguridad cuando viajes en un vehículo motorizado y mantén a los niños sentados en asientos de seguridad adecuados para su edad.
• Usa los equipos de seguridad recomendados, como un casco con máscara facial, para jugar al hockey, al fútbol americano o a otros deportes de contacto.
• Usa un casco para andar en bicicleta o en motocicleta.

Diagnóstico

Es posible que el proveedor de atención médica presione suavemente la parte exterior de la nariz y alrededor de ella. Puede observar dentro de las fosas nasales para detectar obstrucciones y otros signos de huesos rotos.

Es posible que te administren un medicamento anestésico para que la nariz no te cause molestias durante el examen.

En general, no es necesario realizar radiografías ni otros estudios por imágenes. Sin embargo, el proveedor de atención médica puede recomendarte una tomografía computarizada (TC) si la gravedad de las lesiones imposibilita que te hagan un examen físico o si sospecha que puedes tener otras lesiones.

Tratamiento

Si tienes una fractura menor que no haya torcido la nariz ni la haya deformado, es posible que no necesites tratamiento médico profesional. Es posible que solo aplicar hielo en la zona y tomar analgésicos de venta libre sea suficiente.

Realineación manual

Si la rotura desplazó los huesos y el cartílago de la nariz, es posible que el proveedor de atención médica pueda realinearlos en forma manual. Esto debe hacerse dentro de los 14 días después de que se produjera la fractura, preferentemente, antes de ese tiempo.

Durante este procedimiento, te administrarán un medicamento anestésico en la nariz. En algunos casos, el médico puede reposicionar la nariz empujándola con los dedos. A veces, es posible que necesite usar herramientas especiales para realinear los huesos rotos y el cartílago.

Pueden colocarte una férula en la nariz con taponamiento en el interior y un vendaje en el exterior. A veces, también se necesita una férula interna por un período breve. En general, si se usa taponamiento, debe dejarse dentro de la nariz durante una semana. El vendaje se puede dejar durante hasta dos semanas.

También es posible que te receten antibióticos para prevenir una infección por las bacterias que normalmente se encuentran en la nariz.

Cirugía

Las fracturas graves, múltiples o que no se han tratado durante más de 14 días pueden requerir una cirugía. La cirugía puede realinear los huesos y volver a darle forma a la nariz, si es necesario.

Si la fractura ha dañado el tabique nasal (la parte media de la nariz que divide los orificios), puedes sentir que la respiración está obstruida o que tienes congestión nasal. Se puede recomendar una cirugía reconstructiva.

Estilo de vida y remedios caseros

Si piensas que tienes la nariz fracturada, toma estas medidas para reducir el dolor y la hinchazón:

• Actúa con rapidez. En cuanto se produzca la fractura, respira por la boca e inclínate hacia adelante para reducir la cantidad de sangre que se drena a la garganta.
• Usa hielo. Aplica compresas frías o hielo inmediatamente después de la lesión y, luego, al menos cuatro veces por día en las primeras 24 a 48 horas para reducir la hinchazón. Mantén la compresa fría o el hielo sobre la nariz durante 10 a 15 minutos en cada aplicación. Envuelve el hielo en un paño para evitar la congelación. Intenta no aplicar demasiada presión, ya que puede producir más dolor o daños en la nariz.
• Alivia el dolor. Toma analgésicos de venta libre, tales como acetaminofén (Tylenol y otros), ibuprofeno (Advil, Motrin IB y otros) o naproxeno sódico (Aleve y otros), según sea necesario.
• Mantén la cabeza levantada. Eleva la cabeza (especialmente para dormir) a fin de no empeorar la hinchazón y la sensación pulsátil.
• Limita tus actividades. En las primeras dos semanas posteriores al tratamiento, no practiques ningún deporte. Evita los deportes de contacto por al menos seis semanas después de la lesión.

Preparación antes de la cita

Si tu lesión es grave, no tendrás tiempo para prepararte para la cita médica porque necesitarás buscar atención médica de inmediato.

Si la lesión en la nariz es menos grave (presenta solamente hinchazón y dolor moderado) es posible que elijas esperar antes de buscar atención médica. Esto permite que la hinchazón disminuya con el tiempo, lo que facilita la evaluación de la lesión.

Sin embargo, es mejor no esperar más de tres a cinco días antes de consultar con el proveedor de atención médica si los signos y síntomas persisten. Durante la espera, busca atención médica si sucede lo siguiente:

• El dolor o la hinchazón no mejoran progresivamente.
• Tu nariz luce deforme o torcida luego de que haya disminuido la hinchazón.
• No puedes respirar bien por la nariz incluso después de que la hinchazón disminuya.
• Te sangra la nariz de forma recurrente y con frecuencia.
• Tienes fiebre.

Cuando programes una cita médica, puedes comenzar por consultar con el proveedor principal de atención médica. Es posible que este te remita a un especialista en trastornos del oído, la nariz y la garganta.

La siguiente información te ayudará a prepararte para la cita médica y a saber qué puedes esperar.

Lo que puedes hacer

• Anota todos los síntomas que tengas y lo que estabas haciendo en el momento de la lesión.
• Haz una lista de todos los medicamentos, las vitaminas y los suplementos que tomes.
• Si es posible, lleva una foto tuya antes de la lesión para comparar.
• Anota las preguntas que quieras hacer.

Preparar una lista de preguntas puede ayudarte a aprovechar al máximo el tiempo con el proveedor de atención médica. En el caso de una fractura de nariz, estas son algunas preguntas básicas para hacer:

• ¿Debo realizarme alguna prueba, como radiografías?
• ¿Por cuánto tiempo tendré hinchazón y hematomas?
• ¿Mi nariz se verá igual?
• ¿Necesito cirugía?
• ¿Tengo que restringir mis actividades?
• ¿Qué tipo de analgésicos puedo tomar?
• ¿Hay algún folleto u otro material impreso que pueda llevarme a casa? ¿Qué sitios web me recomienda para obtener información adicional?

Qué esperar de tu médico

Es posible que el proveedor de atención médica te pregunte lo siguiente:

• ¿Cómo y cuándo se produjo la lesión?
• ¿Han mejorado tus síntomas desde el momento de la lesión?
• ¿Te parece que tu nariz se ve igual o diferente?
• ¿Puedes respirar por la nariz con facilidad?
• ¿Practicas deportes de contacto? De ser así, ¿cuánto tiempo tienes pensado practicar este deporte?