Mantequilla frente a margarina: ¿cuál es mejor para el corazón?

En general, la margarina es mejor que la mantequilla para la salud del corazón.

La margarina es una mezcla de aceites compuestos mayoritariamente por grasas insaturadas. La mantequilla está hecha de crema o leche. El tipo de grasa que se encuentra en los productos animales, como la crema, consta mayoritariamente de grasa saturada.

Sustituir las grasas saturadas por grasas insaturadas puede disminuir el riesgo de enfermedades cardiovasculares. Al reemplazar las grasas saturadas, la grasa de los aceites vegetales reduce el colesterol total y el colesterol de lipoproteínas de densidad baja (o colesterol malo). Este efecto es especialmente intenso en el caso de los aceites compuestos de grasas poliinsaturadas, como el aceite de soja, cuando estos sustituyen a las grasas saturadas.

Sin embargo, algunas margarinas son mejores que otras.

La margarina que se vende fuera de los Estados Unidos puede contener grasas trans. Estas grasas incrementan el riesgo de tener una enfermedad cardíaca. La margarina que se vende en los Estados Unidos no puede contener grasas trans.

En función de los aceites y de la receta, las margarinas pueden contener diferentes cantidades de grasas saturadas, sal y vitaminas. En general, cuanto más sólida es la margarina, más grasa saturada contiene. Las margarinas en barra suelen contener más grasa saturada que las margarinas untables que vienen en un recipiente. Por eso, evita las margarinas en barra y opta por margarinas blandas o líquidas.

Escoge un producto untable que tenga la menor cantidad posible de grasas saturadas. La mejor opción es elegir uno con menos del 10 % de la cantidad diaria de grasas saturadas. Puedes encontrar esta información en la etiqueta con datos nutricionales. También puedes consultar las etiquetas para comprobar qué producto untable contiene menos sal.

Para reducir la cantidad de calorías, limita la cantidad de margarina que consumes.