Trastorno bipolar y alcoholismo: ¿están relacionados?

El trastorno bipolar y el trastorno por consumo de alcohol, a veces llamado alcoholismo, con frecuencia se presentan juntos. Aunque no se entiende claramente la asociación entre el trastorno bipolar y el trastorno por consumo de alcohol, los siguientes factores generalmente tienen un rol:

• Atributos hereditarios. Las diferencias genéticas parecen afectar las sustancias químicas del cerebro asociadas con el trastorno bipolar. Estos mismos atributos también pueden afectar la manera en que el cerebro responde al alcohol y a otras drogas, aumentando el riesgo del trastorno por consumo de alcohol y la adicción a otras drogas.
• Depresión y ansiedad. Algunas personas toman alcohol para aliviar la depresión, la ansiedad, y otros síntomas del trastorno bipolar. Mientras que tomar alcohol parece ayudar, a largo plazo hace que los síntomas empeoren. Esto puede llevar a tomar más — un círculo vicioso que es difícil de superar.
• Manía. Este empuje de la depresión generalmente está caracterizado por un humor exultante (eufórico) e hiperactividad. Comúnmente causa que se tomen malas decisiones y se reduzcan las inhibiciones, lo que puede llevar a un aumento en el consumo de alcohol o abuso de drogas.

El trastorno bipolar y el trastorno por consumo de alcohol, u otros tipos de abuso de sustancias, pueden ser una combinación peligrosa. Cada uno puede empeorar los síntomas y la gravedad del otro. Presentar ambos trastornos aumenta el riesgo de altibajos emocionales súbitos, depresión, violencia, y suicidio.

Se dice que la persona que presenta trastorno bipolar y trastorno por consumo de alcohol u otra adicción tiene un diagnóstico dual. El tratamiento puede requerir la experiencia de profesionales en salud mental que se especialicen en el tratamiento de ambos trastornos.

Si no puedes controlar tu consumo de alcohol, o si abusas de las drogas, busca ayuda antes de que tus problemas empeoren y se vuelvan más difíciles para tratar. Ver a un profesional en salud mental de inmediato es especialmente importante si también presentas signos y síntomas de trastorno bipolar u otro trastorno de salud mental.