Dolor de espalda: Síntoma

Definición

La columna vertebral es una columna de huesos que se mantienen unidos por músculos, tendones y ligamentos. Los huesos de la columna vertebral están protegidos por discos amortiguadores. Un problema en cualquier parte de la columna vertebral puede provocar dolor de espalda. Para algunas personas, el dolor de espalda es simplemente una molestia. Para otras, puede ser insoportable e incapacitante.

La mayoría de los dolores de espalda, incluso el dolor de espalda intenso, desaparece por sí solo en seis semanas, especialmente en personas menores de 60 años. Generalmente, no se recomienda un procedimiento quirúrgico para el dolor de espalda, sino que se considera solo si los otros tratamientos no funcionan.

Causas

Una causa frecuente de dolor de espalda es una lesión a un músculo o a un ligamento. Estos esguinces y distensiones pueden ocurrir por muchos motivos, que incluyen levantar peso de forma inapropiada, malas posturas y falta de ejercicio de forma regular. El sobrepeso puede aumentar el riesgo de distensiones y esguinces en la espalda.

El dolor de espalda también puede tener su origen en lesiones más graves, como una fractura espinal o una rotura de disco. También puede estar causado por una artritis y otros cambios de la columna vertebral asociados a la edad. Algunas infecciones pueden causar dolor de espalda.

Estas son posibles causas del dolor de espalda:

• Espondiloartritis anquilosante
• Endometriosis
• Fibromialgia
• Hernia de disco
• Infección renal (también llamado pielonefritis)
• Cálculos renales (Acumulaciones duras de minerales y sal que se forman en los riñones).
• Tensiones musculares. (Una lesión de un músculo o de un tendón, que es el tejido que conecta los músculos con los huesos).
• Obesidad
• Osteoartritis (El tipo más frecuente de artritis).
• Osteomielitis
• Osteoporosis
• Mala postura
• Embarazo
• Sacroilitis
• Ciática (Un dolor que recorre el trayecto del nervio que baja por cada pierna desde la parte baja de la espalda).
• Escoliosis
• Tumor de la médula espinal
• Fracturas de columna
• Estenosis del conducto vertebral
• Espondilolistesis
• Esguinces (Estiramiento o desgarro de un ligamento, que es una banda de tejido que conecta dos huesos en una articulación).

Cuándo consultar al doctor

La mayoría de los dolores de espalda mejoran en unas pocas semanas sin tratamiento. No se recomienda el reposo en cama. Los analgésicos de venta libre a menudo ayudan a reducir el dolor de espalda, al igual que la aplicación de frío o calor en el área adolorida.

Programa una visita al consultorio

Llama al proveedor de atención médica si el dolor de espalda no ha mejorado después de una semana de tratamiento en el hogar o si el dolor de espalda tiene las siguientes características:

• Es constante e intenso, especialmente por la noche o al recostarte.
• Se propaga a una o ambas piernas, especialmente si se irradia por debajo de la rodilla.
• Provoca debilidad, entumecimiento u hormigueo en una o ambas piernas.
• Aparece junto con pérdida de peso involuntaria.
• Aparece junto con inflamación o enrojecimiento en la espalda.

Busca atención médica de emergencia

Llama al 911 o a un servicio de atención médica de emergencia o pide a alguien que te lleve a una sala de emergencias si el dolor de espalda tiene las siguientes características:

• Aparece después de un traumatismo, como un accidente automovilístico, una caída fuerte o una lesión practicando deportes.
• Causa nuevos problemas en el control intestinal o de la vejiga.
• Aparece junto con fiebre.