Recuento de glóbulos rojos alto

Definición

Un recuento de glóbulos rojos alto significa un aumento de un tipo de células que se producen en la médula ósea y se encuentran en la sangre. La función principal de los glóbulos rojos es transportar oxígeno de los pulmones al resto del cuerpo. Una afección que limite el oxígeno puede provocar un aumento del recuento de glóbulos rojos. Otras afecciones pueden hacer que el cuerpo produzca más glóbulos rojos de los que necesita.

Lo que se considera un recuento de glóbulos rojos alto varía según el laboratorio. En los adultos, el rango normal generalmente es de 4,35 a 5,65 millones de glóbulos rojos por microlitro (mcl) de sangre en los hombres y de 3,92 a 5,13 millones de glóbulos rojos por microlitro de sangre en las mujeres. En los niños, lo que se considera alto depende de la edad y del sexo.

Causas

Los niveles bajos de oxígeno, el mal uso de ciertos medicamentos y los tipos de cáncer de la sangre pueden ocasionar un recuento elevado de glóbulos rojos.

Niveles bajos de oxígeno

El cuerpo puede producir más glóbulos rojos como respuesta a afecciones que ocasionan niveles bajos de oxígeno. Entre estas, se podrían incluir las siguientes:

• Enfermedad cardíaca congénita en adultos
• EPOC (enfermedad pulmonar obstructiva crónica): término general para referirse a un grupo de enfermedades que bloquean el flujo de aire a los pulmones, como el enfisema.
• Insuficiencia cardíaca
• Hemoglobinopatía, una afección presente al nacer que reduce la capacidad de los glóbulos rojos para transportar oxígeno.
• Vivir en alturas elevadas.
• Fibrosis pulmonar : una enfermedad que ocurre cuando el tejido pulmonar se daña y cicatriza.
• Apnea del sueño Afección en la que la respiración se detiene y se reanuda muchas veces durante el sueño.
• Dependencia de la nicotina (tabaquismo)

En algunas personas, los tipos de cáncer o precáncer que afectan la médula ósea pueden provocar la formación excesiva de glóbulos rojos. Un ejemplo es el siguiente:

• Policitemia vera

Mal uso de medicamentos para mejorar el rendimiento deportivo

Algunos medicamentos estimulan la producción de glóbulos rojos, incluidos los siguientes:

• Esteroides anabólicos.
• Dopaje sanguíneo, también llamado transfusión.
• Inyecciones de una proteína conocida como eritropoyetina.

Mayor concentración de glóbulos rojos

Si la parte líquida de la sangre, conocida como plasma, disminuye demasiado, el recuento de glóbulos rojos parece aumentar. Esto ocurre en la deshidratación. Sin embargo, los glóbulos rojos simplemente están más apretados. La cantidad de glóbulos rojos sigue siendo la misma.

• Deshidratación

Otras enfermedades

En raras ocasiones, en algunos tipos de cáncer de riñón o después de un trasplante renal, los riñones pueden producir una cantidad excesiva de la hormona eritropoyetina. Esto hace que el cuerpo produzca más glóbulos rojos. El recuento de glóbulos rojos también puede ser alto en el caso de la enfermedad del hígado graso no alcohólico.

• Enfermedad hepática del hígado graso no alcohólico

Cuándo consultar al doctor

Un recuento de glóbulos rojos alto se detecta con mayor frecuencia cuando el proveedor de atención médica hace pruebas para encontrar la causa de los síntomas o saber si hay cambios en ciertas enfermedades. El proveedor de atención médica puede explicarte los resultados de las pruebas.