Comunicación interauricular

Perspectiva general

Un defecto del tabique auricular es un agujero en el corazón, entre las dos cavidades superiores (aurículas). El agujero aumenta la cantidad de sangre que fluye por los pulmones. La afección está presente al nacer (defecto cardíaco congénito).

Podrían encontrarse pequeños defectos del tabique auricular por azar y nunca causar un problema. Otros se cierran durante la infancia o la primera infancia.

Un defecto del tabique auricular grande y de larga duración puede dañar el corazón y los pulmones. Puede ser necesaria una cirugía para reparar este defecto y prevenir complicaciones.

Tipos

Los diferentes tipos de defecto del tabique auricular incluyen los siguientes:

De tipo secundum. Este es el tipo más común de defecto del tabique auricular. Se produce en la parte media de la pared que separa las cavidades superiores del corazón (tabique auricular).
De tipo primum. Este tipo de defecto del tabique auricular se produce en la parte baja del tabique auricular y podría aparecer junto con otros problemas cardíacos congénitos.
De tipo seno venoso. Este tipo de defecto del tabique auricular poco frecuente se produce en la parte superior de la pared que separa las cavidades del corazón. También se asocia con otros cambios en la estructura del corazón que se presentan en el nacimiento.
De tipo seno coronario. En este tipo de defecto del tabique auricular poco frecuente, falta una parte de la pared que se encuentra entre el seno coronario, que forma parte del sistema venoso del corazón, y la cavidad superior izquierda del corazón (aurícula izquierda).

Síntomas

Muchos bebés que nacen con comunicación interauricular no presentan signos ni síntomas. Los signos o síntomas pueden comenzar en la edad adulta.

Estos son algunos de los signos y síntomas de la comunicación interauricular:

Falta de aire, especialmente cuando haces ejercicio
Fatiga
Hinchazón de las piernas, los pies o el abdomen
Latidos cardíacos irregulares (arritmia)
Sensaciones de latidos rápidos del corazón o que este palpita fuertemente (palpitaciones), o bien interrupciones en los latidos
Un sonido sibilante que se puede escuchar a través de un estetoscopio (soplo cardíaco)

Cuándo consultar al médico

Por lo general, los defectos cardíacos congénitos graves, como una comunicación interauricular grande, se diagnostican antes o poco después del nacimiento del niño.

Comunícate con el proveedor de atención médica si tú o tu hijo presentan lo siguiente:

Falta de aire
Cansancio fácil, especialmente después de hacer actividad física
Hinchazón de las piernas, los pies o el abdomen
Sensaciones de latidos rápidos del corazón o que este palpita fuertemente (palpitaciones), o bien interrupciones en los latidos

Causas

No está claro qué causa el defecto del tabique auricular. El defecto del tabique auricular es un problema de estructura que se produce durante el desarrollo del corazón mientras el bebé está en el útero.

La genética, algunas enfermedades, algunos medicamentos y algunos factores ambientales o del estilo de vida, como fumar o el abuso del alcohol, pueden influir.

Cómo funciona el corazón

Para entender la causa de la comunicación interauricular, puede ser útil saber cómo funciona normalmente el corazón.

Un corazón normal está formado por cuatro cavidades: dos cavidades superiores (aurículas) y dos cavidades inferiores (ventrículos).

El lado derecho del corazón hace fluir la sangre hacia los pulmones. En los pulmones, la sangre recoge el oxígeno y lo envía de regreso al lado izquierdo del corazón. Después, el lado izquierdo del corazón bombea la sangre a través de la arteria principal del cuerpo (la aorta) y hacia el resto del organismo.

Si la comunicación interauricular es considerable, puede provocar que el volumen adicional de sangre sobrecargue los pulmones y haga que el lado derecho del corazón trabaje de más. Si no se trata, con el tiempo, el lado derecho del corazón se dilata y se debilita. También aumenta la presión arterial en las arterias de los pulmones, lo que produce hipertensión pulmonar.

Aurículas derecha e izquierda y ventrículos derecho e izquierdo — Un corazón normal tiene dos cavidades superiores y dos cavidades inferiores. Las cavidades superiores, las aurículas derecha e izquierda, reciben la sangre entrante. Las cavidades inferiores, los ventrículos derecho e izquierdo más musculares, bombean la sangre desde el corazón hacia fuera. Las válvulas cardíacas, que mantienen el flujo sanguíneo en la dirección adecuada, son puertas en las aberturas de las cavidades.

Una comunicación interauricular — El defecto del tabique auricular es un orificio entre las dos cavidades superiores del corazón. Es un defecto cardíaco congénito común.

Factores de riesgo

El defecto del tabique auricular (ASD, por sus siglas en inglés) ocurre cuando el corazón del bebé se está desarrollando durante el embarazo. Algunas enfermedades o el uso de fármacos durante el embarazo pueden aumentar el riesgo de que el bebé sufra un defecto del tabique auricular u otro defecto cardíaco congénito. Por ejemplo:

Sarampión alemán (rubéola) en los primeros meses del embarazo
Diabetes
Lupus
Consumo de alcohol o tabaco
Consumo de sustancias ilícitas, como la cocaína
Uso de ciertos medicamentos, incluidos algunos anticonvulsivos y fármacos para tratar los trastornos del estado de ánimo

Algunos tipos de defectos cardíacos congénitos son hereditarios. Si tú o alguien de tu familia padecen una enfermedad cardíaca congénita, incluido el defecto del tabique auricular, los exámenes de detección realizados por un consejero genético pueden ayudar a determinar el riesgo de ciertos defectos cardíacos en los futuros hijos.

Complicaciones

Es posible que una comunicación interauricular pequeña no cause ningún problema. Las comunicaciones interauriculares pequeñas se suelen cerrar durante la infancia.

Las comunicaciones interauriculares más considerables pueden causar complicaciones graves, como las siguientes:

Insuficiencia cardíaca derecha
Latidos cardíacos irregulares (arritmia)
Accidente cerebrovascular
Muerte prematura
Presión arterial alta en las arterias de los pulmones (hipertensión pulmonar)

La hipertensión pulmonar puede causar daño pulmonar permanente. Esta complicación, llamada síndrome de Eisenmenger, suele desarrollarse a lo largo de muchos años y se produce de forma poco común en personas con comunicaciones interauriculares considerables.

El tratamiento puede prevenir o ayudar a controlar muchas de estas complicaciones.

Comunicación interauricular y embarazo

Si tienes un defecto del tabique auricular y estás embarazada o planeas quedar embarazada, es importante que hables con el proveedor de atención médica y que recibas la atención médica prenatal adecuada. El proveedor de atención médica podría recomendar la reparación del defecto del tabique auricular antes de que nazca el bebé. Tener un defecto grande del tabique auricular con un orificio más grande o sus complicaciones puede provocar un embarazo de alto riesgo.

Prevención

Debido a que no está clara la causa de la comunicación interauricular, no es posible prevenirla. Sin embargo, es importante recibir una buena atención médica prenatal. Si padeces comunicación interauricular y planeas quedar embarazada, programa una consulta con tu proveedor de atención médica. Esta consulta debe consistir en lo siguiente:

Hablar sobre tus afecciones médicas y medicamentos actuales. Deberás controlar ciertas afecciones médicas, como la diabetes o el lupus, durante el embarazo. El proveedor de atención médica también puede recomendarte que modifiques o suspendas determinados medicamentos antes de quedar embarazada.
Revisar tus antecedentes médicos familiares. Si tienes antecedentes familiares de defectos cardíacos congénitos o de otras afecciones genéticas, considera hablar con un consejero genético para determinar cuáles podrían ser los riesgos en tu caso.
Someterte a una prueba de inmunidad al sarampión alemán (rubéola). La rubéola en las madres se ha vinculado a ciertos tipos de defectos cardíacos congénitos en los bebés. Si no eres inmune, consulta al proveedor de atención médica acerca de que se te administre la vacuna.

Diagnóstico

Algunos defectos del tabique auricular se diagnostican antes o poco después del nacimiento del niño. Sin embargo, es posible que los defectos del tabique auricular más pequeños no se diagnostiquen hasta una edad más avanzada.

Si hay un defecto del tabique auricular, el proveedor de atención médica podría escuchar un silbido (soplo cardíaco) al escuchar el corazón con un estetoscopio.

Las pruebas que se realizan para ayudar a diagnosticar un defecto del tabique auricular incluyen las siguientes:

Ecocardiograma. Esta es la prueba más utilizada para diagnosticar el defecto del tabique auricular. Las ondas sonoras se utilizan para producir imágenes del corazón en movimiento. El ecocardiograma puede mostrar el flujo sanguíneo a través del corazón y las válvulas cardíacas.
Radiografía de tórax. La radiografía de tórax muestra el estado del corazón y de los pulmones.
Electrocardiograma. Esta prueba rápida e indolora registra la actividad eléctrica del corazón. Puede ayudar a identificar los latidos irregulares del corazón (arritmias).
Imágenes cardíacas por resonancia magnética. Esta prueba por imágenes usa campos magnéticos y ondas de radio para crear imágenes detalladas del corazón. El proveedor de atención médica puede solicitar este tipo de imágenes por resonancia magnética si la ecocardiografía no brinda un diagnóstico definitivo.
Tomografía computarizada. En esta prueba se utiliza una serie de rayos X para crear imágenes detalladas de tu corazón. Se puede usar para diagnosticar un defecto del tabique auricular y defectos cardíacos congénitos relacionados si la ecocardiografía no permite diagnosticar este defecto de forma definitiva.

Tratamiento

El tratamiento del defecto del tabique auricular depende del tamaño del orificio en el corazón y de otros defectos congénitos del corazón que tú o tu hijo puedan tener.

Muchos defectos del tabique auricular se cierran por sí solos durante la infancia. En caso de que no se cierren, si son pequeños, podrían no requerir tratamiento. Un médico especialista en enfermedades cardíacas (cardiólogo) podría recomendar controlarlo con revisiones médicas frecuentes para ver si se cierra por sí solo.

El proveedor de atención médica hablará contigo cuando tú o tu hijo necesiten un tratamiento. Muchos defectos del tabique auricular persistentes, con el tiempo, requieren cirugía. Sin embargo, no se recomienda cerrarlo si tienes hipertensión pulmonar grave.

Medicamentos

Los medicamentos no repararán un defecto del tabique auricular, pero pueden ayudar a reducir los signos y síntomas. Los medicamentos para el defecto del tabique auricular pueden comprender aquellos para controlar los latidos del corazón (betabloqueadores) o los que reducen el riesgo de formación de coágulos sanguíneos (anticoagulantes).

Cirugía u otros procedimientos

Muchos cardiólogos recomiendan una cirugía para reparar un defecto del tabique auricular de tamaño mediano a grande que se diagnosticó durante la infancia o la adultez para prevenir futuras complicaciones.

En los adultos y los niños, la cirugía de reparación del defecto del tabique auricular consiste en cerrar el orificio en el corazón. Esto se puede hacer de dos maneras:

Reparación con catéter. Se introduce un tubo delgado y flexible (catéter) en un vaso sanguíneo, generalmente en la ingle, y se guía hasta el corazón con técnicas de diagnóstico por imágenes. A través del catéter, se coloca un parche o un tapón de malla en el orificio para cerrarlo. El tejido del corazón crece alrededor de la malla y cierra ese orificio de forma permanente.

El procedimiento de reparación con catéter se usa únicamente para los defectos del tabique auricular de tipo secundum. Sin embargo, algunos defectos del tabique auricular de tipo secundum con un orificio más grande podrían requerir una cirugía a corazón abierto.
Cirugía a corazón abierto. Para este tipo de cirugía de reparación del defecto del tabique auricular, se hace una incisión en la pared del pecho para acceder directamente al corazón. Los cirujanos utilizan parches para cerrar el orificio. Esta cirugía de reparación a corazón abierto es la única manera de reparar defectos auriculares de tipo primum, del seno venoso y del seno coronario.

En ocasiones, esta cirugía de reparación se puede hacer mediante pequeñas incisiones (cirugía de invasión mínima) y con un robot (cirugía cardíaca asistida por robot).

Las personas que se han sometido a una cirugía de defecto del tabique auricular necesitan hacerse ecocardiogramas y controles médicos regulares para que se detecten posibles complicaciones, como latidos irregulares (arritmias), problemas en las válvulas cardíacas, presión arterial alta en las arterias pulmonares (hipertensión pulmonar) e insuficiencia cardíaca.

Las personas con defectos del tabique auricular con un orificio más grande que no se han sometido a una cirugía para cerrar el orificio en el corazón suelen tener peores resultados a largo plazo. Es posible que les resulte más difícil hacer actividades diarias (capacidad funcional reducida) y corren un mayor riesgo de tener arritmias e hipertensión pulmonar.

Estilo de vida y remedios caseros

Si tú o tu hijo tienen un defecto del tabique auricular, es posible que el proveedor de atención médica recomiende algunos cambios en el estilo de vida para mantener sano al corazón y evitar complicaciones.

Haz ejercicio. Por lo general, los pacientes con un defecto del tabique auricular pueden hacer actividad física sin problemas. Sin embargo, si es necesario reparar este defecto, el médico puede recomendarte que evites algunas actividades hasta que el defecto se repare. Un médico especialista en enfermedades cardíacas (cardiólogo) te puede sugerir qué actividades son seguras para ti o para tu hijo.
Cambios extremos de altitud. Los cambios de altitud pueden ser preocupantes si tienes un defecto del tabique auricular sin reparar. Si planeas bucear o caminar en lugares a gran altura, habla con el cardiólogo para asegurarte de que esas actividades son seguras.
Procedimiento dental. Si te sometiste a la cirugía de reparación del defecto del tabique auricular recientemente y necesitas un procedimiento dental, es probable que el proveedor de atención médica te recomiende tomar antibióticos preventivos durante unos seis meses después de cerrar el orificio en el corazón.

Preparación antes de la cita

Es probable que te remitan a ti o a tu hijo a un especialista en trastornos cardíacos (cardiólogo). A continuación, encontrarás información que te ayudará a prepararte para la cita médica.

Qué puedes hacer

Prepara una lista de lo siguiente:

Tus síntomas o los de tu hijo, y cuando los notaste
Información personal esencial que incluya episodios importantes de estrés o cambios recientes en la vida, y antecedentes familiares de defectos cardíacos
Todos los medicamentos, las vitaminas u otros suplementos que tomen tú o tu hijo, incluidas las dosis
Preguntas para hacerle al proveedor de atención médica

Las preguntas que puedes hacerle a tu proveedor de atención médica en relación con la comunicación interauricular incluyen:

¿Cuál es la causa más probable de estos síntomas?
¿Existen otras causas posibles?
¿Qué pruebas se necesitan?
¿La comunicación interauricular es temporal o a largo plazo?
¿Cuáles son las opciones de tratamiento?
¿Cuáles son los riesgos de la cirugía reparadora?
¿Debo restringir alguna actividad?
¿Hay folletos u otro material impreso que pueda llevarme? ¿Qué sitios web me recomienda?

No dudes en hacer otras preguntas.