Miocardiopatía

Perspectiva general

La miocardiopatía es una enfermedad del músculo cardíaco que hace que al corazón le cueste más bombear sangre al resto del cuerpo. La miocardiopatía puede provocar una insuficiencia cardíaca.

Los principales tipos de miocardiopatía son la dilatada, la hipertrófica y la restrictiva. El tipo de tratamiento que recibirás (que podría incluir medicamentos, dispositivos implantados quirúrgicamente, cirugía cardíaca o, en los casos graves, un trasplante de corazón) depende del tipo de miocardiopatía y su gravedad.

Síntomas

Es posible que no haya signos o síntomas en las primeras etapas de la miocardiopatía. Sin embargo, a medida que la afección avanza, generalmente aparecen signos y síntomas, que incluyen:

Dificultad para respirar al hacer actividad física o, incluso, al descansar
Hinchazón en las piernas, los tobillos y los pies
Hinchazón del abdomen debido a la acumulación de líquido
Tos al estar recostado
Dificultad para dormir en posición horizontal
Fatiga
Latidos que se sienten rápidos, que palpitan fuertemente o como aleteos
Molestia o presión en el pecho
Mareos, aturdimiento y desmayos

Los signos y síntomas tienden a empeorar a menos que sean tratados. En algunas personas, la afección empeora rápidamente; en otros, puede que no empeore durante mucho tiempo.

Cuándo consultar al médico

Consulta con el proveedor de atención médica si presentas uno o más signos o síntomas asociados a la miocardiopatía. Llama al 911 o al número local de emergencias si tienes gran dificultad para respirar, te desmayas o sientes dolor en el pecho durante más de unos pocos minutos.

Algunos tipos de miocardiopatía se pueden transmitir de padres a hijos (hereditarios). Si tienes esta afección, el proveedor de atención médica podría recomendar que tus familiares se hagan pruebas.

Causas

A menudo, se desconoce la causa de la miocardiopatía. Sin embargo, en algunas personas, es el resultado de otra afección (adquirida) o de la trasmisión de uno de los padres (hereditaria).

Entre algunos comportamientos o afecciones médicas que pueden provocar una miocardiopatía, se incluyen los siguientes:

Presión arterial alta durante períodos largos
Daño en el tejido del corazón como consecuencia de un ataque cardíaco
Frecuencia cardíaca acelerada durante períodos largos
Problemas de las válvulas cardíacas
Infección por COVID-19
Determinadas infecciones, en especial las que causan inflamación del corazón
Trastornos metabólicos, como obesidad, enfermedad tiroidea o diabetes
Falta de vitaminas o minerales esenciales, como la tiamina (vitamina B1), en la alimentación
Complicaciones en el embarazo
Acumulación de hierro en el músculo cardíaco (hemocromatosis)
Formación de cúmulos de células inflamatorias (granulomas) en cualquier parte del cuerpo, como el corazón y los pulmones (sarcoidosis)
Acumulación de proteínas anormales en los órganos (amiloidosis)
Trastornos del tejido conectivo
Consumo de alcohol en exceso durante muchos años
Consumo de cocaína, anfetaminas o esteroides anabólicos
Uso de algunos medicamentos de quimioterapia y radiación para tratar el cáncer

Los tipos de miocardiopatía incluyen los siguientes:

Miocardiopatía dilatada. En este tipo de miocardiopatía, la cavidad de bombeo principal del corazón (ventrículo izquierdo) se agranda (dilata) y no puede bombear eficazmente la sangre fuera del corazón.

Aunque este tipo puede afectar a personas de todas las edades, se produce con mayor frecuencia en personas de mediana edad y es más probable que afecte a los hombres. La causa más común es la enfermedad de las arterias coronarias o un ataque cardíaco. Sin embargo, también puede deberse a cambios genéticos.
Miocardiopatía hipertrófica. Este tipo implica el engrosamiento anormal del músculo cardíaco, lo cual dificulta el funcionamiento del corazón. Afecta mayormente al músculo de la cavidad de bombeo principal del corazón (ventrículo izquierdo).

La miocardiopatía hipertrófica puede aparecer a cualquier edad, pero la afección tiende a ser más grave si se manifiesta durante la infancia. La mayoría de las personas afectadas por este tipo de miocardiopatía tienen antecedentes familiares de la enfermedad. La miocardiopatía hipertrófica se ha relacionado con algunos cambios genéticos.
Miocardiopatía restrictiva. En este tipo, el músculo cardíaco se vuelve rígido y menos flexible; por lo tanto, no puede expandirse y el corazón no puede llenarse de sangre entre latidos. Esta es la menos común de las miocardiopatías y puede manifestarse a cualquier edad, aunque afecta con más frecuencia a las personas mayores.

La miocardiopatía restrictiva puede aparecer sin motivo alguno (idiopática) o puede ser consecuencia de alguna enfermedad en otro lugar del cuerpo, que afecte al corazón, como la amiloidosis.
Displasia ventricular derecha arritmogénica. En este tipo poco frecuente de miocardiopatía, el músculo de la cavidad cardíaca inferior derecha (ventrículo derecho) es reemplazado por tejido cicatricial, lo que puede provocar problemas en el ritmo cardíaco. Por lo general, se debe a cambios genéticos.
Miocardiopatía no clasificada. En esta categoría entran los otros tipos de miocardiopatía.

Cardiomiopatía dilatada — La miocardiopatía dilatada provoca que las cavidades del corazón se agranden. Si no se trata, la miocardiopatía dilatada puede provocar una insuficiencia cardíaca.

Miocardiopatía hipertrófica — Ilustraciones de un corazón normal (izquierda) y un corazón con miocardiopatía hipertrófica. Observa que las paredes del corazón (músculos) son más gruesas (hipertrofiadas) en el corazón con cardiomiopatía hipertrófica.

Factores de riesgo

Hay una serie de cuestiones que pueden aumentar el riesgo de padecer una miocardiopatía, entre ellos:

Antecedentes familiares de miocardiopatía, insuficiencia cardíaca, y paro cardíaco repentino
Presión arterial alta durante períodos largos
Afecciones que tienen un impacto en el corazón, incluido un ataque cardíaco anterior, enfermedad de las arterias coronarias o una infección en el corazón (miocardiopatía isquémica)
Obesidad, que hace que el corazón trabaje más arduamente
Abuso de alcohol por un tiempo prolongado
Uso de drogas ilícitas, como la cocaína, las anfetaminas y los esteroides anabólicos
Tratamientos con ciertos medicamentos de quimioterapia y radiación para el cáncer

Muchas enfermedades también aumentan el riesgo de padecer una miocardiopatía, incluso:

Diabetes
Enfermedad de la tiroides
Almacenamiento de exceso de hierro en el organismo (hemocromatosis)
Amiloidosis
Sarcoidosis
Trastornos del tejido conectivo

Complicaciones

La miocardiopatía puede dar lugar a complicaciones graves, como las siguientes:

Insuficiencia cardíaca. El corazón es incapaz de bombear la cantidad suficiente de sangre para satisfacer las necesidades del cuerpo. Si no se trata, la insuficiencia cardíaca puede ser potencialmente mortal.
Coágulos sanguíneos. Como el corazón no puede bombear eficazmente, es más probable que se formen coágulos en el corazón. Si los coágulos ingresan en el torrente sanguíneo, pueden obstruir el flujo sanguíneo a otros órganos, incluido el corazón y el cerebro.
Problemas de las válvulas cardíacas. Dado que la miocardiopatía provoca un agrandamiento del corazón, las válvulas podrían no cerrar correctamente. Esto puede causar que la sangre fluya en sentido inverso hacia la válvula.
Paro cardíaco y muerte súbita. La miocardiopatía puede provocar ritmos cardíacos irregulares que causan desmayos o, en ocasiones, muerte súbita si el corazón deja de latir eficazmente.

Un corazón agrandado — A medida que el corazón se debilita, como puede pasar con la insuficiencia cardíaca, comienza a agrandarse. Esto obliga al corazón a trabajar más duro para bombear sangre al resto del cuerpo.

Prevención

En muchos casos, la miocardiopatía no se puede prevenir. Avísale al proveedor de atención médica si tienes antecedentes familiares de esta afección.

Para ayudar a reducir el riesgo de tener una miocardiopatía u otro tipo de enfermedad cardíaca, es aconsejable mantener un estilo de vida saludable para el corazón que incluya lo siguiente:

Evitar el consumo de alcohol o de cocaína.
Controlar la presión arterial alta, el colesterol alto y la diabetes.
Consumir una dieta saludable.
Hacer ejercicio en forma regular.
Dormir bien.
Reducir el estrés.

Diagnóstico

Es probable que el proveedor de atención médica te haga un examen físico y te pregunte acerca de tus antecedentes médicos personales y familiares. Te preguntará también cuándo tienes los síntomas; por ejemplo, si se desencadenan o no al hacer ejercicio. Si el proveedor de atención médica cree que tienes una miocardiopatía, es posible que debas hacerte varias pruebas para confirmar el diagnóstico; entre ellas, las siguientes:

Radiografía de tórax. Una imagen del corazón permitirá determinar si tiene un tamaño más grande.
Ecocardiograma. En esta prueba, se utilizan ondas de sonido para crear imágenes del corazón, que muestran el tamaño y los movimientos mientras late. Esta prueba examina las válvulas cardíacas y ayuda a determinar la causa de los síntomas.
Electrocardiograma. En esta prueba no invasiva, se colocan parches con electrodos en la piel para medir las señales eléctricas del corazón. Un electrocardiograma puede detectar alteraciones en la actividad eléctrica del corazón, que pueden indicar ritmos cardíacos irregulares y puntos de lesión.
Prueba de esfuerzo en cinta. Esta prueba consiste en caminar sobre una cinta mientras se controla el ritmo cardíaco, la presión arterial y la respiración. Permite evaluar los síntomas, determinar la capacidad para hacer ejercicio y saber si el ejercicio desencadena o no los ritmos cardíacos irregulares.
Cateterismo cardiaco. Se introduce un tubo fino (catéter) en la ingle y se lo hace avanzar por los vasos sanguíneos hasta llegar al corazón. Se puede medir la presión en el interior de las cavidades del corazón para ver la fuerza con la que este bombea la sangre. A través del catéter, se puede inyectar una sustancia de contraste en los vasos sanguíneos para que se puedan ver mejor en las radiografías (angiografía coronaria). El cateterismo cardiaco puede revelar obstrucciones en los vasos sanguíneos.

Esta prueba también puede incluir la extracción de una pequeña muestra de tejido (biopsia) del corazón para analizarla en el laboratorio.
Resonancia magnética cardíaca. En esta prueba, se utilizan campos magnéticos y ondas de radio para crear imágenes del corazón. El proveedor de atención médica puede solicitar una resonancia magnética cardíaca si las imágenes del ecocardiograma no permiten hacer un diagnóstico.
Tomografía computarizada cardíaca. Este estudio requiere acostarse en una camilla dentro de una máquina con forma de dónut. Dentro de la máquina, un tubo de rayos X gira alrededor del cuerpo y obtiene imágenes del corazón y el pecho para evaluar el tamaño y la función del corazón y las válvulas cardíacas.
Análisis de sangre. Pueden hacerse varios análisis de sangre, incluidos análisis para controlar el funcionamiento de los riñones, la tiroides y el hígado, y para medir los niveles de hierro.

Un análisis de sangre puede medir el nivel de péptido natriurético tipo B, una proteína que se produce en el corazón. El nivel de péptido natriurético tipo B en la sangre puede aumentar durante una insuficiencia cardíaca, que es una complicación frecuente de la miocardiopatía.
Pruebas genéticas o exámenes de detección. La miocardiopatía se puede transmitir de padres a hijos (hereditaria). Pregunta al proveedor de atención médica si, en tu caso, es adecuado hacerte pruebas genéticas. Los exámenes de detección o las pruebas genéticas podrían incluir a familiares de primer grado (padres, hermanos e hijos).

Tratamiento

Los objetivos del tratamiento de la miocardiopatía son los siguientes:

Controlar signos y síntomas
Evitar que la afección empeore
Reducir el riesgo de sufrir complicaciones

El tipo de tratamiento depende del tipo de miocardiopatía y de su gravedad.

Medicamentos

Se usan diversos tipos de medicamentos para tratar la miocardiopatía. Los medicamentos para la miocardiopatía pueden ayudar de la siguiente manera:

Mejorar la capacidad del corazón para bombear sangre
Mejorar el flujo sanguíneo
Bajar la presión arterial
Reducir la frecuencia cardíaca
Eliminar los líquidos adicionales del cuerpo
Prevenir los coágulos sanguíneos

Terapias

Entre los procedimientos no quirúrgicos utilizados para tratar la miocardiopatía o la arritmia se incluyen los siguientes:

Ablación del tabique. Se destruye una pequeña parte del músculo cardíaco engrosado inyectando alcohol a través de una sonda fina y larga (catéter) que se introduce en la arteria que irriga la zona. Esto permite que la sangre fluya por el área.
Ablación por radiofrecuencia. Para tratar ritmos cardíacos irregulares, los proveedores de atención médica guían sondas largas y flexibles (catéteres) a través de vasos sanguíneos hacia el corazón. Los electrodos en las puntas del catéter trasmiten energía para dañar una pequeña parte del tejido del corazón que provoca el ritmo cardíaco irregular.

Cirugía u otros procedimientos

Hay diferentes tipos de dispositivos que se pueden implantar en el corazón mediante una cirugía para mejorar su función y aliviar los síntomas; entre ellos, los siguientes:

Desfibrilador cardioversor implantable. Este dispositivo controla el ritmo cardíaco y envía descargas eléctricas en los momentos necesarios para controlar los ritmos cardíacos irregulares. El desfibrilador cardioversor implantable no trata la miocardiopatía, si no que vigila y controla los ritmos irregulares, que son una complicación grave de esta afección.
Dispositivo de asistencia ventricular. Esto ayuda a restablecer el flujo sanguíneo del corazón. El dispositivo de asistencia ventricular suele tenerse en cuenta tras el fracaso de abordajes menos invasivos. Pueden utilizarse como tratamiento a corto o largo plazo mientras se espera un trasplante de corazón.
Marcapasos. Este pequeño dispositivo que se coloca debajo de la piel en el pecho o el abdomen utiliza impulsos eléctricos para controlar las arritmias.

Algunos tipos de cirugía empleados para tratar la miocardiopatía son:

Miectomía septal. En esta cirugía a corazón abierto, el cirujano quita parte de la pared del músculo cardíaco engrosado (tabique) que separa las dos cavidades cardíacas inferiores (ventrículos). Al quitar parte del músculo cardíaco, mejora el flujo sanguíneo en el corazón y disminuye la regurgitación de la válvula mitral. La miectomía septal se utiliza para tratar la miocardiopatía hipertrófica.
Trasplante de corazón. El trasplante de corazón se puede recomendar para personas que sufren una insuficiencia cardíaca terminal y los medicamentos y otros tratamientos ya no funcionan.

Estilo de vida y remedios caseros

Los cambios en el estilo de vida pueden ayudarte a controlar la miocardiopatía:

Deja de fumar.
Baja de peso, si tienes sobrepeso. Pregúntale al proveedor de atención médica cuál es el peso saludable para ti.
Haz ejercicio con regularidad, pero después de hablar con el proveedor de atención médica sobre el tipo y la cantidad más seguros para ti.
Sigue una dieta saludable que incluya una variedad de frutas y verduras, y granos integrales.
Consume menos sal (sodio). Intenta consumir menos de 1500 miligramos de sodio al día.
Evita beber alcohol o bebe menos cantidad de este.
Trata de controlar el estrés.
Duerme lo suficiente.
Toma todos los medicamentos según las indicaciones.
Acude a las citas de seguimiento regulares con el proveedor de atención médica.

Preparación antes de la cita

Si crees que puedes sufrir una miocardiopatía o te preocupa el riesgo de contraerla, programa una cita con el proveedor de atención médica. Este puede remitirte a un especialista del corazón (cardiólogo).

La siguiente información te ayudará a prepararte para la cita médica.

Qué puedes hacer

Ten en cuenta cualquier restricción previa a la cita médica. Cuando programes la cita médica, pregunta si hay algo que debas hacer por adelantado, como restringir tu dieta.

Prepara una lista de lo siguiente:

Tus síntomas, incluidos aquellos que parezcan no estar relacionados con la miocardiopatía, y cuándo comenzaron
Tu información personal más importante, como los antecedentes familiares de miocardiopatía, enfermedad cardíaca, accidente cerebrovascular, presión arterial alta o diabetes, así como situaciones estresantes o cambios recientes en tu vida
Todos los medicamentos, las vitaminas u otros suplementos que tomes, incluidas las dosis
Preguntas para hacerle al proveedor de atención médica

Si es posible, pídele a un familiar o a un amigo que te acompañe para que te ayude a recordar la información que recibas.

En caso de miocardiopatía, algunas preguntas básicas para hacerle al proveedor de atención médica son las siguientes:

¿Cuál es la causa más probable de mis síntomas?
¿Cuáles son otras causas posibles?
¿Qué pruebas necesito hacerme?
¿Qué opciones de tratamientos hay disponibles y cuál me recomienda?
¿Con qué frecuencia debería hacerme pruebas?
¿Debería decirles a mis familiares que se hagan pruebas para la detección de la miocardiopatía?
Tengo otras afecciones médicas. ¿Cuál es la mejor manera de controlarlas en conjunto?
¿Hay algún folleto u otro material impreso que pueda llevarme? ¿Qué sitios web me recomienda?

No dudes en hacer otras preguntas.